Прошло всего четыре месяца с той ужасной аварии, которая забрала у Елены и Джереми Гилбертов их родителей. Подростки до сих пор не могут оправиться от горя, им тяжело возвращаться к обычной жизни. Елена, всегда бывшая отличницей и душой компании, теперь с трудом скрывает глубокую печаль.
В школе появляется новый ученик – загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой сразу возникает взаимное притяжение. Но девушка не знает, что Стефан – древний вампир, пытающийся жить в мире с людьми. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет жестокость и жажду крови. Теперь два брата вступают в борьбу за души Елены, ее друзей и всех жителей Мистик Фоллз.